Lennox Lewis, der ehemalige dreimalige Weltmeister, hat Shannon Briggs als den härtesten Boxer bezeichnet, dem er in seiner Karriere gegenüberstand. Lewis machte diese überraschende Aussage in einem kürzlich geführten Interview mit dem Ring Magazine und zog Briggs bekannteren Schwergewichten wie Mike Tyson und Evander Holyfield vor.
Lewis, der die Schwergewichtsklasse von 1989 bis 2003 dominierte, kämpfte in seiner Profikarriere 44 Mal. Er wurde dreimaliger Weltmeister und zweimaliger Titelverteidiger und ging damit in die Geschichte des Boxsports ein.
Während seiner Regentschaft traf Lewis auf einige der stärksten Gegner im Schwergewichtsboxen. Er stieg mit Mike Tyson, Vitali Klitschko, Frank Bruno, David Tua und Evander Holyfield in den Ring. Dennoch war es Shannon Briggs, der in Sachen Schlagkraft den größten Eindruck hinterließ.
In seinem Interview mit dem Ring Magazine erklärte Lewis seine Wahl:
"Shannon Briggs. Ihm fehlte es an Ausdauer, aber Briggs wusste sicherlich, wie er sein Körpergewicht hinter einen Schlag setzen konnte."
Lewis beschrieb weiterhin Briggs' überraschende Handgeschwindigkeit und seine Fähigkeit, die Lücke schnell zu schließen, was ihm große Schläge ermöglichte. Diese Eigenschaften in Verbindung mit Briggs' roher Kraft ließen ihn in Lewis' Erinnerung besonders hervorstechen.
Viele Fans hätten vielleicht erwartet, dass Lewis Oliver McCall oder Hasim Rahman als die härtesten Puncher nennt. Beide Kämpfer erzielten überraschende K.o.-Siege gegen Lewis, der sich jedoch später für beide Niederlagen mit eigenen K.o.-Siegen revanchierte.
Lewis und Briggs standen sich 1998 in Atlantic City im Ring gegenüber. Trotz der Schlagkraft von Briggs gewann Lewis den Kampf durch TKO in der fünften Runde, wobei er Briggs vor dem Abbruch dreimal zu Boden schlug.
Während seiner gesamten Karriere bewies Lewis, dass Kraft allein nicht ausreicht, um ihn zu besiegen. Er verlangte von seinen Gegnern das "Gesamtpaket", um ihn wirklich herausfordern zu können. Mit diesem Ansatz wurde Lewis bis zu seinem Rücktritt im Jahr 2003 zum unangefochtenen Champion.
Auch heute noch ist Lewis ein eifriger Beobachter des Boxsports. Kürzlich äußerte er sich zu den Chancen von Daniel Dubois gegen Oleksandr Usyk in ihrem bevorstehenden unangefochtenen Kampf und zeigte damit, dass er dem Sport, den er einst dominierte, immer noch eng verbunden ist.
Lewis' Karriere und das Kaliber seiner Gegner haben seinen Platz als einer der besten Schwergewichtler seiner Generation gefestigt. Sein Vermächtnis beeinflusst weiterhin die Diskussionen über die größten Boxer aller Zeiten.
