Hopkins' Karriere erstreckte sich über fast 30 Jahre und begann mit einer Niederlage bei seinem Debüt 1988. Er kämpfte bis zu seinem 51. Lebensjahr, als er sich nach seinem letzten Kampf gegen Joe Smith Jr. im Dezember 2016 zurückzog. Dieser Kampf war das einzige Mal, dass Hopkins in seiner Profikarriere gestoppt wurde, als er aus dem Ring geschlagen wurde.
Während seiner unglaublichen Karriere stellte Hopkins den Rekord als ältester Weltmeister in der Geschichte des Boxsports auf und gewann den Titel im Halbschwergewicht mit 49 Jahren.
Auf die Frage nach den härtesten Kämpfern, gegen die er antrat, zögerte Hopkins nicht und nannte Antwun Echols als seine erste Wahl. Er erklärte:
"Antwun Echols: Er hat geknüppelt, nicht geschwind. Schlagend. Auch Felix Trinidad, aber das ist alles. Er war wirklich eindimensional. Er hatte großen Erfolg gegen eindimensionale Leute. Das ist kein Vorwurf an ihn, aber wenn man auf einen Bernard Hopkins trifft, der mehr als eindimensional ist, dann hat man ein Problem. Kovalev war ein großer Puncher, aber ich werde mich an Antwun Echols halten, er könnte es schaffen."
Echols kämpfte zweimal gegen Hopkins um den IBF-Titel im Mittelgewicht. Ihre erste Begegnung im Dezember 1999 endete mit einem einstimmigen Sieg von Hopkins. Zwölf Monate später trafen sie erneut aufeinander, und Hopkins sicherte sich einen TKO-Sieg in der zehnten Runde.
Trotz seiner Stärke ging es mit Echols' Karriere in den späteren Jahren bergab. Er gewann nur einen seiner letzten 21 Kämpfe, was dem Weg eines Gesellen ähnelte. Leider verstarb Echols im Jahr 2023 im Alter von 52 Jahren, nachdem er mit Diabetes zu kämpfen hatte.
Die Fähigkeit von Hopkins, während seiner gesamten Karriere solch starken Schlägen standzuhalten, spricht Bände über seine Widerstandsfähigkeit und sein Können. Seine Erkenntnisse bieten einen faszinierenden Einblick in die Welt des Eliteboxens, wo selbst die härtesten Schläger von einem Kämpfer mit multidimensionalen Fähigkeiten überwunden werden können.