Khan und Pacquiao waren Stallgefährten unter der Leitung von Roach. Während dieser Zeit behauptet Khan, er habe sich selbst mit seiner Leistung gegen den Achtgewichtsweltmeister überrascht.
"Am Anfang war ich wirklich nervös. Aber dann habe ich gemerkt, dass Pacquiao leicht zu schlagen ist, wie jeder andere Sparringspartner auch. Das hat mein Selbstvertrauen wirklich gestärkt", sagte Khan in einem Interview mit Coin Casino.
Khan beschrieb eine bestimmte Sparringssitzung auf den Philippinen, bei der er seiner Meinung nach besser abschnitt als Pacquiao. Bei dieser Sitzung waren viele Zuschauer anwesend, darunter Mitglieder der philippinischen Presse, Pacquiaos Freunde und Politiker.
"Ich war Pacquiao an diesem Tag deutlich überlegen. Jeder hat es gesehen", erinnerte sich Khan.
Die Behauptungen des britischen Boxers wurden von einer unerwarteten Quelle unterstützt. Khan erwähnte, dass Freddie Roach, der damalige gemeinsame Trainer der beiden, die Sparringssitzungen gegenüber einem Reporter kommentierte.
"Ja, Manny wurde beim Sparring ständig von Amir verprügelt", soll Roach an einem Flughafen gesagt haben. Laut Khan kam diese Bemerkung bei Pacquiao nicht gut an. "Er war so wütend", fügte Khan hinzu.
Trotz seiner Behauptungen über seine Dominanz bedankte sich Khan bei Pacquiao für die Gelegenheit, mit ihm zu trainieren. Er räumte ein, dass diese Trainingseinheiten sein Selbstvertrauen deutlich gestärkt haben, zumal sie zu einem Zeitpunkt stattfanden, als Khan sich an einem Tiefpunkt seiner Karriere befand und Pacquiao auf dem Höhepunkt seiner Karriere war.
Pacquiao, der weithin als einer der besten Boxer der letzten 30 Jahre gilt, hat seit seiner Niederlage gegen Yordenis Ugas im Jahr 2021 nicht mehr gekämpft. In seiner glanzvollen Karriere hat er Ikonen wie Oscar De La Hoya, Shane Mosley, Juan Manuel Marquez und Miguel Cotto besiegt. Die philippinische Legende wurde in die International Boxing Hall of Fame aufgenommen, was seinen Status in der Geschichte des Boxsports untermauert.
Obwohl Khan und Pacquiao seit Jahren mit einem möglichen Kampf in Verbindung gebracht wurden, kam dieser nie zustande. Khans letzter Profikampf war im Februar 2022, als er gegen Kell Brook verlor.
Diese Enthüllungen bieten einen Blick hinter die Kulissen der Dynamik zwischen zwei Weltklasse-Kämpfern während ihrer Trainingstage. Sie zeigen auch, welche Auswirkungen solche Erfahrungen auf das Selbstvertrauen und die Karriere eines Boxers haben können.