Jai Opetaia, der ungeschlagene IBF-Cruisergewichts-Champion, hat die Tür für einen Kampf gegen Dmitry Bivol aufgestoßen. Der australische Linkshänder möchte seine Fähigkeiten gegen den unangefochtenen Champion im Halbschwergewicht testen.
Bivol ist seit kurzem der König der 175-Pfund-Klasse. Er besiegte Artur Beterbiev in einem Rückkampf im Februar dieses Jahres und gewann alle vier wichtigen Gürtel. Ihr erster Kampf im Oktober 2023 endete mit einer geteilten Entscheidung für Beterbiev. Bivol hatte gut angefangen, doch Beterbievs harte Schläge in der zweiten Hälfte waren entscheidend. Es war das erste Mal, dass jemand Beterbiev über die volle Distanz schlagen konnte.
Im Rückkampf boxte Bivol cleverer. Er hielt den Druck bis zum Schlussgong aufrecht und ging mit dem ganzen Gold davon.
Jetzt hat Bivol Optionen. Er könnte eine Trilogie mit Beterbiev abschließen, gegen den Pflichtherausforderer David Benavidez antreten oder ins Cruisergewicht aufsteigen, um gegen Opetaia zu kämpfen.
Opetaia sprach mit dem Ring Magazine über das mögliche Duell. Er sagte:
"Ich habe großen Respekt vor Bivol, ich würde gerne gegen ihn kämpfen, ich würde gerne mit ihm den Ring teilen, ich denke, er ist ein großartiger Kämpfer, und ich würde gerne den Ring mit einem großartigen Kämpfer teilen."
Der IBF-Champion hat bemerkenswerte Siege über Mairis Briedis (zweimal), Jack Massey und David Nyika. Er ist scharf auf Vereinigungskämpfe und die Jagd nach anderen Gürteln in der Division. Derzeit hält Gilberto Ramirez die WBA- und WBO-Titel, während Badou Jack den WBC-Gürtel trägt.
Opetaia fügte hinzu:
"Wir sind nicht auf leichte Kämpfe aus, sondern auf großartige Kämpfe, und ich denke, das ist ein großartiger Kampf, aber am Ende des Tages habe ich die Gürtel im Blick. Ich bin auf der Jagd nach Vereinigungskämpfen. Wenn jemand dazwischen kommt, muss ich ihn ausschalten. Aber ich habe die anderen Gürtel im Visier, ich sehe sie in einem Tunnel und ich gehe in diese Richtung. Das ist es, was ich will, lassen wir es geschehen."
Opetaias nächster Kampf wird eine freiwillige Verteidigung gegen Claudio Squeo sein. Er ist frustriert darüber, dass er keine größeren Namen und Champions bekommen hat. Ein Kampf gegen Bivol könnte das ändern und beiden Männern die Chance bieten, in der Boxwelt ein Zeichen zu setzen.
