George Foreman, der zweimalige Schwergewichtsweltmeister und Weltstar, ist im Alter von 76 Jahren gestorben. Die Boxlegende verstarb friedlich im Kreise seiner Familie.
Foremans offizielle Instagram-Seite bestätigte die Nachricht in einem Statement. Seine Familie feierte sein Leben, das, wie sie sagten, von unerschütterlichem Glauben, Disziplin und einem bleibenden Vermächtnis geprägt war.
Der Mann, der als "Big George" bekannt war, gewann 1973 zum ersten Mal den Schwergewichtstitel, als er Joe Frazier in der zweiten Runde ausknockte. Er verlor den Gürtel 1974 im berühmten "Rumble in the Jungle"-Kampf an Muhammad Ali. Nach dieser Niederlage zog sich Foreman 1977 zurück und wurde zum christlichen Geistlichen geweiht.
In den späten 1980er Jahren kehrte Foreman zum Boxen zurück. Im Jahr 1994 schockierte er die Welt, als er im Alter von 45 Jahren Michael Moorer durch K.o. schlug und den Titel im Schwergewicht zurückeroberte. Damit war er der älteste Mann, der den Titel im Schwergewicht gewinnen konnte.
Als er 1997 schließlich seine Handschuhe an den Nagel hängte, hatte Foreman eine beeindruckende Bilanz von 76 Siegen (68 durch K.o.) und nur 5 Niederlagen vorzuweisen. Die Zeitschrift The Ring wählte ihn zu einem der 25 größten Boxer der letzten 80 Jahre, und er gilt als einer der härtesten Boxer des Sports.
Außerhalb des Rings wurde Foreman ein erfolgreicher Geschäftsmann. Er verkaufte weltweit über 100 Millionen Exemplare des George Foreman Grill. Im Jahr 1999 verkaufte er die kommerziellen Rechte an dem Grill für satte 138 Millionen Dollar.
"Ich denke nicht einmal mehr über das Boxen nach", sagte Foreman einmal. "Es geht nur noch darum, zu predigen, zu lehren und Menschen zu helfen."
Foremans Leben nach dem Boxen zeigte seine vielfältigen Talente. Er arbeitete 12 Jahre lang als Analyst und Kommentator für HBO. Er war auch für seine große Familie bekannt, mit 12 Kindern, darunter fünf Söhne, die alle George heißen.
Die International Boxing Hall of Fame nahm Foreman auf und zementierte damit seinen Platz unter den Größen des Sports. Doch sein Einfluss ging weit über den Boxsport hinaus. Er wurde eine kulturelle Ikone, ein erfolgreicher Unternehmer und ein frommer Prediger.
Foremans Weg von einem gefürchteten Boxer zu einer beliebten öffentlichen Figur zeigte seine Fähigkeit, sich neu zu erfinden. Er bewies, dass ein zweites Leben möglich ist und wurde für seinen Grill ebenso berühmt wie für seine kraftvollen Schläge.
Mit George Foremans Tod geht eine Ära im Boxsport und in der amerikanischen Kultur zu Ende. Er wird nicht nur als legendärer Boxer in Erinnerung bleiben, sondern auch als ein Mann mit Überzeugung und Zielstrebigkeit, dessen Einfluss weit über den Ring hinausreichte.
