Shakur Stevenson verteidigte seinen WBC-Weltmeistertitel im Leichtgewicht gegen Josh Padley in Riad, Saudi-Arabien. Der Champion gewann durch K.o. in der 9. Runde.
Stevenson hat kurzfristig einen neuen Gegner bekommen. Floyd Schofield, der eigentlich kämpfen sollte, sagte ab, weil er während der Kampfwoche krank wurde. Padley sprang ein und hatte nur vier Tage Zeit, sich vorzubereiten.
Padley begann stark in der ersten Runde. Doch von der zweiten Runde an übernahm Stevenson die Kontrolle. Er nutzte seine Schnelligkeit und Beweglichkeit, um den Kampf zu dominieren.
In der 9. Runde zahlten sich die Körpertreffer von Stevenson aus. Er schlug Padley dreimal zu Boden. Nach dem dritten Niederschlag warf Padleys Trainer Jason Cunningham das Handtuch und brach den Kampf ab.
Nach dem Kampf sprach Padley mit The Stomping Ground über seine Leistung:
"Ich bin traurig darüber. Ich hätte gerne die 12 Runden durchgestanden, aber die Kondition war nicht ganz so gut wie der Körper. Und natürlich ist er Weltmeister im Dreifachgewicht, vier Tage vor dem Kampf. Es gab Zeiten, in denen ich das Gefühl hatte, dass ich in der Lage sein sollte, seinen Jab zu umgehen, aber ich konnte es einfach nicht. Das ist keine Schande. Ich habe mein Bestes gegeben und werde an einem anderen Tag wieder kämpfen."
Padley lobte die Fähigkeiten und das Timing von Stevenson. Er sprach auch über die Kraft des Champions:
"Offensichtlich hat er mich am Kopf getroffen, und ich habe das Gefühl, dass ich schon härter am Kopf getroffen wurde, dann hat er mich am Körper getroffen, und das hat mir den Wind aus den Segeln genommen. Ich denke, es war die Konditionierung des Körpers."
Stevenson, der nun 23 Siege, davon 11 durch Stopps, vorzuweisen hat, kehrte für diesen Kampf von einer Handverletzung zurück. Er zeigte guten Sportsgeist, indem er Padley dafür respektierte, dass er seinen ungeschlagenen Rekord aufs Spiel setzte.
Die Boxfans wollen Stevenson gegen andere Champions der Leichtgewichtsklasse kämpfen sehen. Viele hoffen auf einen Vereinigungskampf mit WBA-Champion Gervonta Davis, der am 1. März gegen Lamont Roach Jr. antreten wird.
Padley, der aus Yorkshire, England, stammt, hat unter den gegebenen Umständen einen tapferen Kampf geliefert. Beim nächsten Mal wird er wahrscheinlich besser vorbereitet in den Ring zurückkehren.
