Benavidez, der aus dem Supermittelgewicht aufgestiegen war, ging als Favorit in den Kampf. Er wurde den Erwartungen mit seiner extremen Arbeitsleistung, seiner klugen Schlagauswahl und seinen kraftvollen Kombinationen gerecht. Benavidez hat 24 K.o.-Siege aus 30 Kämpfen vorzuweisen, und seine Leistung gegen Morrell zeigte, warum er ein so gefürchteter Gegner ist.
Morrell hat es Benavidez nicht leicht gemacht. Er erzielte einen Knockdown zu Beginn des Kampfes, als Benavidez stolperte. Doch Benavidez schüttelte den Schlag schnell ab und machte sich wieder an die Arbeit. Am Ende der zwölf Runden zeigte Morrells Gesicht die Spuren eines harten Kampfes.
Nach dem Kampf sagte Morrell:
"Es war nicht so, dass er mich so oder so hart getroffen hat, ich habe seine Schläge nicht viel mehr gespürt als er meine ... Ich weiß, dass ich ihn [schlagen] kann. Vielleicht nicht heute Abend, aber das nächste Mal zu 100 Prozent."
Trotz Morrells Zuversicht war der Sieg von Benavidez klar. Der ungeschlagene Kämpfer hat bewiesen, dass er einen großen Benzintank hat und gegen Southpaw-Gegner gefährlich sein kann. Mit nur 28 Jahren hat Benavidez alle Fragen zu seinem Wechsel ins Halbschwergewicht beantwortet.
Benavidez steht nun an der Spitze der WBC- und WBA-Rangliste. Sein nächster Kampf könnte gegen den Sieger des unangefochtenen Rückkampfs im Halbschwergewicht zwischen Artur Beterbiev und Dmitry Bivol stattfinden. Sollte Beterbiev gewinnen, könnte es zu einem sofortigen Kampf mit Benavidez kommen. Doch wenn Bivol den Spieß umdreht, könnte es zu einer Trilogie kommen.
Was auch immer als Nächstes passiert, Benavidez hat deutlich gemacht, dass er eine Kraft ist, mit der man in der Leichtgewichtsklasse rechnen muss.