Larry Holmes, einer der größten Schwergewichtler des Boxsports, hat über den einzigen Kampf gesprochen, den er in seiner fast drei Jahrzehnte währenden Karriere bereut. In einem wieder aufgetauchten Clip spricht der ehemalige unangefochtene Schwergewichts-Champion über seinen Kampf gegen Muhammad Ali im Jahr 1980.
Holmes, der heute 75 Jahre alt ist, hielt den Titel im Schwergewicht sieben Jahre lang, von 1978 bis 1985. Während seiner Karriere konnte er eine beeindruckende Bilanz von 69 Siegen in 75 Kämpfen vorweisen. Der "Easton Assassin", wie er genannt wurde, schlug einige der Besten der Branche, darunter Trevor Berbick und Leon Spinks. Er war berühmt für einen der besten Jabs in der Geschichte des Boxsports.
Doch auf seinen Kampf gegen Muhammad Ali im Oktober 1980 blickt Holmes heute mit Bedauern zurück. Zu dieser Zeit verschlechterte sich Alis Gesundheitszustand langsam, und viele Leute konnten nicht glauben, dass der Kampf überhaupt stattfinden durfte.
Holmes gewann den Kampf und verteidigte seinen WBC-Titel im Schwergewicht, indem er Ali in der 10. Runde des auf 15 Runden angesetzten Kampfes niederschlug. Aber er fühlte sich nicht gut dabei. Er sagte:
"Ich war in einer aussichtslosen Situation, das sagte ich damals und sage es heute. Denn wenn ich Ali besiegt hätte, dann wäre er alt gewesen, hätte nicht mehr kämpfen können und hätte aufhören müssen. Damit musste ich leben, bis ich ihn besiegte, und ich sagte dem Ringrichter, er solle den Kampf abbrechen und nicht zulassen, dass dieser Mann den Kampf gewinnt, und er sagte zu mir 'Halt die Klappe und boxe'.
Ali, bekannt als "The Greatest", kämpfte nach seiner Niederlage gegen Holmes nur noch einmal, bevor er sich zur Ruhe setzte. Er verstarb 2016 nach einem langen Kampf mit der Parkinson-Krankheit und hinterließ ein Vermächtnis, das weit über den Boxring hinausging.
Holmes' Worte zeigen, wie schwer es für Kämpfer sein kann, wenn sie gegen alternde Legenden antreten. Selbst ein Sieg kann sich wie eine Niederlage anfühlen, wenn man gegen jemanden antritt, der seine besten Jahre schon hinter sich hat. Für Holmes ging es beim Sieg gegen Ali nicht nur um den Kampf, sondern auch darum, wie die Leute den Sieg sehen würden, und das ist etwas, das er seither mit sich herumträgt.
