Zhilei Zhang schlug Deontay Wilder im Juni k.o. und dominierte den Kampf, bevor er einen entscheidenden Schlag landete. Aber Zhang bekam einen Vorgeschmack auf Wilders berühmte Kraft, bevor er sich den Sieg sicherte.
Die beiden Schwergewichtsboxer traten in Riad, Saudi-Arabien, gegeneinander an. Zhang, der 41-jährige chinesische Kämpfer, der als "Big Bang" bekannt ist, trat gegen Wilder an, den 39-jährigen Amerikaner, der "The Bronze Bomber" genannt wird. Der Kampf stand angesichts des Alters beider Kämpfer auf dem Spiel.
Zhang kontrollierte einen Großteil des Kampfes. In der fünften Runde erwischte er Wilder mit einem rechten Konterhaken, der ihn herumwirbelte. Ein anschließender Schlag setzte Wilder außer Gefecht und beendete den Kampf.
Nach dem Kampf bestätigte Zhang den Ruf Wilders, über eine verheerende Kraft zu verfügen. Er sagte:
"Er ist sehr stark. Seine Kraft wird dem Hype gerecht. Ich war in der Lage, ihm auf meine Weise die Kraft zu nehmen, so dass er nicht so viele Treffer landen konnte, aber in der fünften Runde landete er einen Schlag, und ich habe ihn definitiv gespürt, aber ich habe ihn weggesteckt und weitergemacht."
Wilder ging nach einer Punktniederlage gegen Joseph Parker in den Kampf, nachdem er eine Zeit lang inaktiv gewesen war. Viele fragten sich, ob diese letzte Niederlage ihn zum Rücktritt bewegen könnte. Auf die Frage nach Wilders Zukunft lehnte Zhang es ab, Ratschläge zu erteilen:
"Das ist eine Frage, die nur er beantworten kann. Wenn er sich dafür entscheidet, im Ring zu bleiben, wünsche ich ihm das Beste für die Zukunft. Wenn er sich entscheidet, die Boxschuhe an den Nagel zu hängen, glaube ich, dass er genug Geld verdient hat, um für seine Familie zu sorgen, und ich wünsche ihm gute Gesundheit."
Wilder hat inzwischen bestätigt, dass er weiter kämpfen wird, obwohl er noch keinen Termin für sein Comeback festgelegt hat.
Der amerikanische Boxer hat seine Karriere auf seine Schlagkraft aufgebaut. Er hat in 43 Kämpfen 42 K.o.-Schläge erzielt und sieht sich selbst als den härtesten Schlagmann in der Geschichte des Boxens. Kritiker haben Wilders grundlegende Fähigkeiten in Frage gestellt, aber seine Kraft kann jeden Kampf in einem Augenblick verändern.
Wilder hat sein Interesse bekundet, in seinem nächsten Kampf gegen den ehemaligen UFC-Champion Francis Ngannou anzutreten. In diesem Match würden zwei der größten Puncher des Kampfsports gegeneinander antreten.
