Sunny Edwards verlor in Birmingham gegen Galal Yafai und beendete seine Karriere mit einem schockierenden Eingeständnis während des Kampfes und der Ankündigung seines Rücktritts.
Der Kampf um den WBC-Interimsweltmeistertitel im Fliegengewicht erregte viel Aufmerksamkeit, vor allem wegen der familiären Rivalität zwischen den Kämpfern. Edwards ging mit einer beeindruckenden Serie von 20 ungeschlagenen Kämpfen in diesen Kampf. Er war bereits Weltmeister und hatte seinen Titel viermal verteidigt. Seine einzige vorherige Niederlage war ein K.o. gegen Jesse Rodriguez.
Yafai hingegen brachte seine olympischen Erfolge mit in den Profikampf. Er hatte 8 Kämpfe gewonnen, von denen 6 durch Stopps endeten. Der Gewinn der olympischen Goldmedaille hatte hohe Erwartungen an seine Profikarriere geweckt.
Vom ersten Gong an setzte Yafai Edwards unter Druck. Der Kampf entwickelte sich schnell zu einer einseitigen Angelegenheit. In der zweiten Runde machte Edwards seinem Trainer Chris Williams gegenüber ein verblüffendes Geständnis.
"Willst du, dass ich ehrlich bin, Chris? Ich will nicht hier sein, Mann."
Diese überraschende Aussage wurde mit der Kamera aufgezeichnet und später von @MatchroomBoxing auf Twitter mit dem Hashtag #EdwardsYafai geteilt.
Der Kampf ging weiter und Yafai dominierte. In der sechsten Runde brach der Ringrichter den Kampf nach einer Reihe von unbeantworteten Schlägen von Yafai ab.
Nach dieser Niederlage machte Edwards einen weiteren unerwarteten Schritt. Er gab seinen Rücktritt vom Boxsport bekannt. Er begründete seine Entscheidung:
"Wenn ich ganz, ganz ehrlich bin, ob ich gewinne oder verliere - und mein Team weiß das - dann habe ich mich heute Abend zurückgezogen. Ich habe nicht mehr die gleiche Energie, die ich für den Sport und für den Prozess hatte. Ich will ganz ehrlich sein, ich habe in den ersten sechs, sieben Jahren meiner Karriere so viel investiert, dass ich einfach eine Pause brauchte."
Edwards beendet seine Karriere mit einer beeindruckenden Bilanz. Als Amateur war er Landesmeister, als Profi gewann er 21 von 23 Kämpfen. Zu seiner Karriere gehören ein Weltmeistertitel und mehrere erfolgreiche Titelverteidigungen.
Der Kampf war für beide Boxer ein bedeutender Moment. Für Yafai war es ein großer Schritt nach vorn in seiner Profikarriere. Für Edwards war es das Ende einer erfolgreichen Laufbahn in diesem Sport.
