Usyk, ein ehemaliger unangefochtener Cruisergewichts-Champion, begann seinen Weg im Schwergewicht mit einem Sieg über Chazz Witherspoon. Anschließend besiegte er Chisora in seinem zweiten Schwergewichtskampf über 12 Runden nach Punkten. Der Ukrainer besiegte anschließend zweimal Anthony Joshua und gewann drei große Titel im Schwergewicht. Er verteidigte diese Gürtel gegen Daniel Dubois, bevor er im Mai durch einen Sieg gegen Fury den WBC-Gürtel in seine Sammlung aufnahm.
Furys einzige Niederlage in seiner Karriere erlitt er gegen Usyk. Zuvor hatte er Chisora dreimal besiegt - einmal nach Punkten und zweimal über die volle Distanz.
Chisora behauptete, Usyk habe sich in ihrem Kampf zurückgehalten, um Joshua in einen Weltmeisterschaftskampf zu locken. Diese Strategie hat sich ausgezahlt, denn Usyk dominiert die Schwergewichtsklasse.
In einem Interview mit talkSPORT Boxing teilte Chisora seine Gedanken darüber mit, warum Fury den ersten Kampf verlor:
"Wenn Tyson kämpft, kämpft er für sich selbst, wenn Usyk kämpft, kämpft er für sein Land. Ich glaube nicht, dass Tyson 100%ig war, als er in den Ring stieg. Vielleicht, weil er einen massiven Cut hatte, weil er keine 10.000 Euro Strafe bekommen wollte, weil er den Kampf verpasst hatte, weil er nicht trainiert hatte, weil er nicht ausreichend vorbereitet war. Das Selbstvertrauen war nicht da. Er hat in den ersten vier oder fünf Runden herumgealbert, weil das Selbstvertrauen nicht da war."
Auf die Frage, ob Fury im Rückkampf das Blatt wenden könnte, nahm Chisora kein Blatt vor den Mund:
"Das glaube ich nicht. Ich denke, dass Usyk ihn dieses Mal stoppt."
Trotz Chisoras Vorhersage bleibt Fury zuversichtlich, den Rückkampf zu gewinnen. Er spricht sogar über einen möglichen dritten Kampf gegen Usyk und plant, danach entweder gegen Dubois oder Joshua anzutreten.
Die Schwergewichtslandschaft hat sich seit Usyks Ankunft dramatisch verändert. Der Rückkampf am 21. Dezember wird zeigen, ob Fury sich an die Herausforderung anpassen kann oder ob Usyk seinen Platz an der Spitze der Liga festigen wird.