Anthony Joshuas nächster Schritt bleibt nach seiner überraschenden Niederlage gegen Daniel Dubois im August ungewiss. Der ehemalige zweifache Schwergewichtschampion wurde in der fünften Runde ausgeknockt und verlor seine Chance auf den IBF-Weltmeistertitel.
Ursprünglich war von einem schnellen Rückkampf zwischen Joshua und Dubois die Rede. Doch diese Idee wurde verworfen. Frank Warren, der Promoter von Dubois, bestätigte die Nachricht vor kurzem.
"AJ wird, glaube ich, nicht... Nun, der Kampf wird nicht stattfinden. Wir schauen uns also nach anderen Gegnern um und werden das zu gegebener Zeit bekannt geben. Er wird im Februar in einem großen, großen Kampf kämpfen, weil er seinen Titel verteidigen wird", sagte Warren.
Die Entscheidung kommt nicht überraschend. Joshua musste in seinem Kampf gegen Dubois vier Niederschläge einstecken, was eine schnelle Wende riskant erscheinen lässt. Beide Kämpfer sind nun auf der Suche nach neuen Gegnern.
Dubois plant, seinen neu gewonnenen Titel im Februar zu verteidigen. Warren erwähnte Joseph Parker als möglichen Herausforderer, sagte aber, dass sie mehrere Optionen in Betracht ziehen.
"Ich mag [den Kampf gegen Joseph Parker], aber es gibt auch noch ein paar andere. Wir werden uns zusammensetzen, denn offensichtlich hat sich jeder auf den Rückkampf konzentriert, und wir wissen jetzt, wo wir stehen, also werden wir uns umsehen und sehen, was es gibt. Wir werden uns als Team zusammensetzen und den richtigen Gegner aussuchen", erklärte Warren.
Ein Name, der in den Gesprächen auftauchte, ist Fabio Wardley, der amtierende britische Schwergewichtsmeister. Wardleys beeindruckende Bilanz von 18-0 mit 17 KOs hat ihn ins Gespräch gebracht. Vor kurzem verteidigte er seinen Titel durch einen Erstrunden-Knockout gegen Frazer Clarke, nachdem sie sich zuvor zwölf Runden lang unentschieden getrennt hatten.
Warren ist jedoch der Meinung, dass ein Kampf zwischen Dubois und Wardley verfrüht sein könnte.
"Fabio hat darum gebeten, aber ich denke, es ist zu früh und ich denke, es ist ein Kampf, den wir aufbauen können und wenn wir es schaffen, könnte es ein großer Stadionkampf werden", sagte Warren.
Interessanterweise schlug Warren stattdessen Wardley als möglichen Gegner für Joshua vor.
"Wenn AJ einen Kampf will, dann vielleicht gegen Fabio", schlug Warren vor.
Dieser Vorschlag fügt der sich entwickelnden Schwergewichtslandschaft eine weitere Ebene hinzu. Wardley hat seinen Wunsch geäußert, in die Weltspitze aufzusteigen und dabei möglicherweise seinen britischen Titel abzugeben.
Wie es mit Joshua weitergeht, ist noch unklar. Die Niederlage gegen Dubois war ein schwerer Rückschlag, und er wird seinen nächsten Gegner sorgfältig auswählen müssen, um sein Ansehen in der Liga wiederherzustellen.
Da Dubois seinen Titel im Februar verteidigen wird und Joshua immer noch über seinen nächsten Schritt nachdenkt, ist die Schwergewichtsklasse weiterhin voller potenzieller Kämpfe und Storylines. Die Kampffans werden genau beobachten, wie sich diese Geschichten in den kommenden Monaten entwickeln werden.
