Tim Bradley bezeichnete Ruslan Provodnikov als den härtesten Schlagmann, dem er in seiner Boxkarriere gegenüberstand, und stellte den russischen Puncher über Manny Pacquiao. Bradley, der in zwei Kämpfen 24 Runden lang den Ring mit Pacquiao teilte, machte diese überraschende Aussage in einem kürzlich erschienenen Interview mit dem Ring Magazine.
Bradleys erster Kampf gegen Pacquiao fand im Juni 2012 statt. Er stieg von 140 Pfund auf und kämpfte um den WBO-Titel im Weltergewicht. Der Kampf endete in einer Kontroverse, als Bradley einen Split-Decision-Sieg errang, obwohl die meisten Beobachter der Meinung waren, Pacquiao habe genug getan, um seinen Gürtel zu behalten.
Der Rückkampf fand 2016 statt und erwies sich als Bradleys letzter Kampf. Diesmal ließ Pacquiao keinen Zweifel aufkommen und besiegte Bradley zweimal auf dem Weg zu einem einstimmigen Sieg.
Trotz Pacquiaos berühmter Schlagkraft sagt Bradley, dass Ruslan Provodnikov noch härter zuschlug. Die beiden trafen im März 2013, direkt nach Bradleys erstem Kampf gegen Pacquiao, in einem Kampf aufeinander, der sich als Anwärter für den Kampf des Jahres herausstellte. Bradley gewann den Kampf knapp nach Punkten, aber erst nach einem Knockdown in der 12.
Gegenüber dem Ring Magazine erklärte Bradley den Unterschied:
"Wenn Provodnikov dich trifft, bist du im La-La-Land. Du tanzt auf einer Insel. Du versuchst, deine Beine wieder aufzurichten und dich zu verteidigen, weil du nicht noch einen Schlag von diesem Kerl abbekommen willst. Du hast keine Kontrolle über deinen Körper, du versuchst, dich aus dieser Hölle herauszuwinden."
Er verglich Provodnikovs Kraft damit, "mit einem Vorschlaghammer ins Gesicht geschlagen zu werden", während er Pacquiaos Kraft als "eher wie ein elektrischer Strom - man spürt eine Welle des Schocks" beschrieb.
Seit seinem Rücktritt aus dem Ring ist Bradley in die Rolle eines Experten-Analysten geschlüpft. In letzter Zeit war er sehr aktiv, indem er seine Gedanken zu potenziellen Kämpfen in diesem Sport äußerte, einschließlich einer Vorhersage für einen möglichen Kampf zwischen Teofimo Lopez und Ryan Garcia.
