Artur Beterbiev besiegte Dmitry Bivol und wurde unangefochtener Leichtgewichts-Champion in Saudi-Arabien. Die Punktrichter werteten den Kampf mehrheitlich zu Beterbievs Gunsten. Es war sein erster Kampf über zwölf Runden nach 20 K.o.-Siegen in Folge.
Die knappe Entscheidung hat in der Boxwelt eine heftige Debatte ausgelöst. Viele sind der Meinung, dass Bivol den Sieg verdient hat, und sein Promoter Eddie Hearn behauptet, er sei um den Sieg gebracht worden.
Bob Arum, der 92-jährige Promoter von Beterbiev, sah das anders. Er wertete den Kampf mit 7:5 für Beterbiev und wies darauf hin, dass sein Kämpfer die letzten Runden für sich entscheiden konnte. Arum wies darauf hin, dass sich die Punktrichter in 10 der 12 Runden einig waren, nur zwei wurden geteilt.
"Es war ein sehr gut bewerteter Kampf. Die Punktrichter waren nicht uneinig."
Arum deutete auch an, dass die TV-Produktion die Wahrnehmung der Zuschauer beeinflusst haben könnte. DAZN produzierte die Übertragung und hat durch Eddie Hearn Verbindungen zu Bivol, was möglicherweise zu einer Bivol-freundlichen Präsentation führte.
"Ich denke, es war ein großartiger Kampf zwischen zwei wirklich herausragenden Leichtgewichtskämpfern, die unterschiedliche Kampfstile hatten, und das machte es zu einem wirklich interessanten Kampf, den man sehen konnte."
Trotz der Kontroverse scheinen alle Parteien offen für einen sofortigen Rückkampf zu sein. Dies würde Bivol die Chance geben, den Titel zurückzuerobern, und Beterbiev die Gelegenheit, alle Zweifler zum Schweigen zu bringen.
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Die Fans können sich die Höhepunkte des Kampfes ansehen, um sich selbst ein Urteil zu bilden. Für diejenigen, die mehr von Bob Arum hören möchten, hat er ein ausführliches Interview im Podcast Fight Freaks Unite gegeben, in dem er über den Kampf und seine Folgen spricht.