Larry Holmes, der ehemalige Schwergewichts-Champion, hat Earnie Shavers als den härtesten Puncher seiner Karriere bezeichnet, nicht Mike Tyson. Diese Enthüllung kommt für viele überraschend, wenn man bedenkt, dass Tyson als einer der furchterregendsten Puncher im Boxsport gilt.
Holmes kämpfte in seiner glanzvollen Karriere gegen beide Männer. Gegen Tyson trat er 1988 an, als "Iron Mike" gerade 21 Jahre alt war. Tyson gewann diesen Kampf durch Stopp in der vierten Runde und behielt seine WBA-, WBC- und IBF-Titel.
Obwohl er gegen Tyson verloren hat, hält Holmes ihn nicht für den härtesten Kämpfer, gegen den er je gekämpft hat. Diese Ehre gebührt Earnie Shavers, gegen den Holmes zweimal kämpfte. Ihr erster Kampf im März 1978 ging über die volle Distanz, wobei Holmes durch einstimmigen Beschluss gewann. In ihrem Rückkampf 18 Monate später gewann Holmes erneut, diesmal durch Abbruch.
Holmes erklärte seine Beweggründe:
"Earnie Shavers war der härteste Gegner, gegen den ich je angetreten bin, aber wenn Tyson zuschlägt, versucht er, dich zu töten. Und Mike kann einen guten Schlag einstecken, ich habe ihn ein paar Mal getroffen und er hat weitergemacht. Mike hat mir die Scheiße aus dem Leib geprügelt, er hat mich so hart geschlagen, dass ich 'wooooo' machte. Und er schlug mich."
Tysons Ruf als vernichtender Schläger ist wohlverdient. In seinen 50 Siegen hat er 44 K.o.-Siege errungen. Zu Beginn seiner Karriere gewann er seine ersten 19 Kämpfe durch K.o., 12 davon in der ersten Runde.
Shavers war zwar weniger bekannt als Tyson, hatte aber ebenfalls eine beeindruckende K.o.-Bilanz. Von seinen 76 Siegen gewann er 70 durch K.o., davon 23 in der ersten Runde. Viele Boxexperten halten Shavers für einen der härtesten Puncher in der Geschichte des Boxsports.
Holmes wird seinen ehemaligen Gegner Tyson bald wieder in den Ring steigen sehen. Tyson wird im November gegen Jake Paul kämpfen, und Holmes hat seine Gedanken über den bevorstehenden Showdown geteilt.
Dieser Vergleich zwischen Tyson und Shavers bietet einen faszinierenden Einblick in die Welt des Schwergewichtsboxens, in der Kraft den Unterschied ausmachen kann. Er erinnert auch daran, dass die härtesten Boxer nicht immer die berühmtesten Namen in diesem Sport sind.
