Shakur Stevenson erhält einen großen Vertrauensbeweis vom legendären Boxpromoter Bob Arum. Der 92-Jährige, der seit 1966 im Geschäft ist, glaubt, dass der amtierende Leichtgewichts-Champion in seiner Division nicht zu schlagen ist.
Arum weiß, wovon er spricht. Er hat einige der größten Namen der Boxgeschichte gefördert, darunter Muhammad Ali, Manny Pacquiao, George Foreman, Marvin Hagler, Oscar De La Hoya, Sugar Ray Leonard, Tyson Fury und Vasiliy Lomachenko.
Stevenson, ein 27-Jähriger aus Newark, hat in diesem Sport bereits für Furore gesorgt. Er ist Champion in drei Divisionen und bekannt für seine Verteidigungskünste. CompuBox bezeichnet ihn sogar als den am wenigsten angreifbaren Kämpfer im Boxsport.
Der junge Champion gewann kürzlich den vakanten WBC-Gürtel im Leichtgewicht durch einen Sieg über Edwin De Los Santos und verteidigte ihn erfolgreich gegen Artem Harutyunyan. Doch einige Fans waren von seinen jüngsten Auftritten nicht begeistert und bezeichneten sie als wenig unterhaltsam. Stevenson hat mehr Action versprochen, wenn er sich härteren Gegnern stellt.
Auf die Frage nach Stevensons möglicher Verteidigung des WBA-Weltmeistertitels im Leichtgewicht gegen William Zepeda hielt sich Arum nicht zurück:
"Ich glaube nicht, dass Zepeda auch nur annähernd so gut ist wie Shakur. Ich denke, dass Shakur jeden in der Gewichtsklasse 135 schlägt, der erwähnt wurde."
Arum erwähnte jedoch eine mögliche Ausnahme:
"Wenn Lomachenko weiter kämpft, wäre Loma vielleicht ein hervorragender Gegner für ihn. Aber ansonsten sehe ich niemanden, der die Fähigkeiten hat, gegen Shakur anzutreten und ihn zu schlagen."
Stevenson sollte seinen Titel gegen Joe Cordina verteidigen, doch dieser Kampf wurde wegen einer Handverletzung, die er sich beim Sparring zugezogen hatte, abgesagt. Es wird nun erwartet, dass er nach seiner Genesung im Februar gegen William Zepeda, den Titelanwärter Nummer eins, antritt.
Überraschend verließ Stevenson kürzlich Arums Promotion und unterschrieb einen Vertrag über drei Kämpfe mit Eddie Hearns Matchroom Boxing. Trotz dieses Wechsels ist Arums hohe Meinung von Stevensons Fähigkeiten ungebrochen.
Bei solch einem hohen Lob von einer Boxlegende werden alle Augen auf Stevenson gerichtet sein, wenn er in den Ring zurückkehrt. Wird er Arums Etikett "unschlagbar" gerecht werden? Das wird nur die Zeit zeigen.
