Saul "Canelo" Alvarez wird an diesem Wochenende in Las Vegas seinen Weltmeistertitel im Supermittelgewicht gegen Edgar Berlanga aus Puerto Rico verteidigen. Der ungeschlagene Berlanga tritt als erster Herausforderer an, um den mexikanischen Champion zu entthronen.
Die Fans haben gefordert, dass Canelo auf härtere Gegner trifft, wobei David Benavidez im Gewicht von 168 Pfund als die größte Bedrohung angesehen wird. Es wird auch Druck auf ihn ausgeübt, gegen Terence Crawford anzutreten, der kürzlich Weltmeister im Vierfachgewicht wurde. Crawford könnte sogar seine Handschuhe an den Nagel hängen, wenn er den Kampf gegen Canelo nicht gewinnen kann.
Aber Canelo hat eine andere Herausforderung im Visier. Er möchte im kommenden Mai gegen Dmitry Bivol antreten, vorausgesetzt, Bivol besiegt am 12. Oktober Artur Beterbiev im Kampf um die unangefochtene Weltmeisterschaft im Halbschwergewicht.
"Als ich gestern mit Canelo sprach, sagte er, dass er als Nächstes [im Mai] gegen Dmitry Bivol antreten möchte, vorausgesetzt, Bivol besiegt Artur Beterbiev am 12. Oktober im Kampf um die unangefochtene Meisterschaft im Halbschwergewicht. Und das Schöne an diesem Kampf ist, dass er sich von Canelos letzten drei oder vier Kämpfen abhebt - das ist ein Kampf, bei dem Canelo ein klarer Außenseiter sein wird ... Das ist ein Kampf, der sein Vermächtnis definieren wird."
Dieses Zitat von Mike Coppinger zeigt, wie ernst es Canelo mit einem erneuten Kampf gegen Bivol ist. Bivol fügte Canelo im Jahr 2022 seine zweite Niederlage als Profi zu, als er den WBA-Weltmeistertitel im Halbschwergewicht durch einstimmige Entscheidung gewann. Er ist neben Floyd Mayweather der einzige Boxer, der Alvarez besiegen konnte.
Die Sache hat allerdings einen Haken. Bivol möchte nach unten wechseln und Canelo den Gürtel im Supermittelgewicht streitig machen, während Canelo ihn im Halbschwergewicht verteidigen möchte. Bevor es zu einem Rückkampf kommen kann, müssen sie diese Meinungsverschiedenheit klären.
Im Halbschwergewicht geht es heiß her. Der Sieger des Kampfes Bivol gegen Beterbiev wird der erste unangefochtene Champion in dieser Gewichtsklasse seit Roy Jones Jr. sein. Das macht Canelos potenziellen Kampf gegen Bivol noch bedeutender.
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All das Gerede über künftige Kämpfe ändert jedoch nichts an der Tatsache, dass Canelo an diesem Wochenende einen harten Test vor sich hat. Er wird sich auf Berlanga konzentrieren müssen, bevor er an Bivol oder irgendjemand anderen denken kann.