Haye weiß ein oder zwei Dinge über Erfolg im Ring. Er vereinigte die Cruisergewichtsklasse durch Siege über Jean-Marc Mormeck und Enzo Maccarinelli. Dann stieg er ins Schwergewicht auf und schnappte sich 2009 den WBA-Gürtel von Nikolai Valuev. Seine Karriere an der Spitze endete mit einer Niederlage gegen Wladimir Klitschko in einem Vereinigungskampf im Jahr 2011. Nach zwei Niederlagen gegen Tony Bellew zog sich Haye zurück.
Jetzt ist Hayes Blick für Talente auf Itauma gefallen. In einem Interview mit TNT Sports Boxing konnte Haye seine Begeisterung über den jungen Kämpfer nicht unterdrücken:
"Ich habe einen zukünftigen Weltmeister gesehen. Ich habe jemanden gesehen, der alle Eigenschaften aufweist, die man braucht. 19, körperlich in der Position, in der man ist, Fähigkeiten, keine unnötigen Schläge, Schlagkraft ist vorhanden. Das ist es, was man bei einem zukünftigen Champion sehen will."
Itaumas Reaktion auf Hayes Worte zeigte seinen Respekt für die Boxlegende:
"Wissen Sie was, ich habe vorhin gesagt, dass Sie einer meiner liebsten Cruisergewichtler sind, die je gelebt haben. Wenn er das jetzt sagt, bin ich überglücklich. Jedes Lob, das ich von Leuten bekomme, die mir den Weg geebnet haben, weiß ich zu schätzen, ich nehme es an und höre immer zu."
Der junge Schwergewichtler hat sich zum Ziel gesetzt, der jüngste Schwergewichtsweltmeister aller Zeiten zu werden. Mit 10 Kämpfen, darunter 8 K.o.-Siegen, hat er einen guten Start hingelegt. Seinen letzten Sieg errang er im Juli, als er Mariusz Wach aufhielt.
Itaumas Kraft und Gelassenheit im Ring haben nicht nur Haye aufhorchen lassen. Auch Tyson Fury, der mit Itauma trainiert hat, lobt ihn in den höchsten Tönen. Mit der Unterstützung von zwei der jüngsten britischen Schwergewichtsstars sieht Itaumas Zukunft in der Liga rosig aus.