Terence Crawford, der weithin als der beste Boxer der Welt gilt, räumt ein, dass Oleksandr Usyk seinen Platz als bester Pfundkämpfer einnehmen könnte.
Crawfords Bilanz spricht für sich selbst. Er ist in 41 Kämpfen unbesiegt, hat Titel in vier Divisionen gewonnen und ist in zwei unangefochten. Vor kurzem hat er seinen beeindruckenden Lebenslauf durch die Entthronung des WBA-Champions im Superweltergewicht, Israil Madrimov, vervollständigt.
Nach seinem Sieg gegen Errol Spence Jr. im vergangenen Jahr war Crawford zuversichtlich, was seinen Status angeht. Er sagte den Reportern:
"Ohne jeden Zweifel. Der Gewinner dieses Kampfes wird die Nummer 1 sein, Pfund für Pfund, ohne Zweifel. Sie haben Errol Spence, der auf Platz 4 der Rangliste steht, und Terence Crawford, der [in vielen Listen] auf Platz 1 steht. Sie haben zwei Kämpfer, die in den Top fünf der Pfund-für-Pfund-Rangliste stehen. Wie kann [der Sieger] nicht die Nummer 1 sein?"
Doch Crawfords Meinung änderte sich, als Usyk im Mai Tyson Fury schlug und den vierten und letzten Schwergewichtsgürtel gewann. Crawford schrieb in den sozialen Medien:
"Mann, ihr solltet Usyk etwas mehr Respekt zollen. Er ist definitiv ein Kandidat für die Nummer 1 unter den P4P-Kämpfern der Welt. Ich bin kein Hasser. Er hat den Mann geschlagen, der den Mann in einer größeren Division geschlagen hat, wenn man bedenkt, was er bereits geleistet hat. Salute brother!"
Crawford verdoppelte kürzlich sein Lob für Usyk und sagte den Medien, einschließlich Seconds Out:
"Es ist eine Meinung. Usyk ist ein großartiger Kämpfer. Er hat im Boxsport Großartiges geleistet. Ich hatte immer das Gefühl, dass Tyson Fury bereits an seinem Limit war. Er konnte weder in der Gewichtsklasse auf- noch absteigen. Wenn Usyk eine Gewichtsklasse aufsteigt und immer noch das tut, was er tut, dann ist das in meinen Augen ein Pfund für Pfund."
Usyks Erfolge sind kaum zu übersehen. Er ist der zweite Mann in der Geschichte, der alle Gürtel im Cruisergewicht innehatte, und hält nun alle Gürtel in der Schwergewichtsklasse. Am 21. Dezember wird er in einem mit Spannung erwarteten Rückkampf erneut auf Fury treffen.
Während Crawford und Usyk um die Spitze kämpfen, sorgt Naoya Inoue in den unteren Gewichtsklassen für Furore. Der japanische Kämpfer sorgt für K.o.-Schläge, wie sie in höheren Gewichtsklassen üblich sind, und ist derzeit Vierfachweltmeister im Superbantamgewicht.
Crawford könnte seine Handschuhe an den Nagel hängen, wenn er keinen Kampf gegen Saul 'Canelo' Alvarez bekommen kann. Ein Sieg gegen Canelo würde Crawfords Platz an der Spitze der Pfund-gegen-Pfund-Liste sicherlich wieder festigen. Im Moment geht die Debatte weiter.
