Im März verlor Ian gegen Sterling durch Disqualifikation aufgrund eines verbotenen Knieschlags und verlor seinen Gürtel. Der Rückkampf sollte am 30. Oktober bei UFC 267 stattfinden, aber der Amerikaner schied verletzungsbedingt aus. In der Folge kämpfte der Russe mit Corey Sandhagen um einen Zwischentitel und gewann einstimmig.
Ebenfalls im Rahmen von UFC 272 findet der dritte Kampf zwischen dem Federgewichts-Champion Alexander Volkanovski und dem ehemaligen Gürtelbesitzer Max Holloway statt. Ihre ersten beiden Kämpfe fanden 2019 und 2020 statt – Volkanovski gewann einstimmig bzw. geteilt.