Luis Alberto Lopez hat seinen IBF-Titel im Federgewicht zum dritten Mal erfolgreich verteidigt, indem er Reiya Abe in dem jüngsten Boxkampf besiegte. Die Veranstaltung fand im Turning Stone Resort Casino in Verona, New York, statt.
Lopez, ein mexikanischer Boxer mit einer Bilanz von 30-2 (17 KOs), hat seinen Titel bereits gegen Michael Conlan und Joet Gonzalez verteidigt. Er erwarb den IBF-Gürtel im Dezember 2022 von Josh Warrington durch Mehrheitsentscheidung.
Auf der anderen Seite betrat Reiya Abe aus Japan den Ring mit einer Bilanz von 25-4-1 (10 KOs).
In diesem Kampf übte Lopez ständigen Druck aus und griff unbeholfen an. Er verletzte Abe bereits in der 2. Runde mit einem linken Haken, der eine erhebliche Schwellung an Abes rechtem Auge verursachte. Diese Verletzung wurde im weiteren Verlauf des Kampfes kritisch. Trotz Abes Versuchen, zu boxen und den Schlägen auszuweichen, führte Lopez' Strategie zu einer dominanten Leistung.
In der 7. Runde landete Lopez laut CompuBox-Statistik 33 von 74 Schlägen im Vergleich zu 7 von 35 Schlägen von Abe.
Der Ringrichter brach den Kampf nach nur 39 Sekunden in der 8. Runde ab, nachdem ein Arzt am Ring den Zustand von Abe zwischen den Runden überprüft hatte.
Nach seinem Sieg äußerte Lopez seine Entschlossenheit: "Ich kam heraus, um den Kampf in der achten Runde zu beenden. Ich schaute zu meiner Frau, meiner Mutter und meiner Tochter hinüber und sagte: 'Das ist der Moment, den Kampf zu beenden'".
Mit Blick auf die Zukunft möchte Lopez entweder die Titel in der Gewichtsklasse bis 126 Pfund vereinigen oder ins Junioren-Leichtgewicht aufsteigen, um den Sieger des Kampfes Oscar Valdez gegen Liam Wilson am 29. März herauszufordern. Außerdem erwägt Raymond Ford, nachdem er sich in einem Co-Feature-Kampf am selben Abend einen Sieg gesichert hat, den Aufstieg in die Gewichtsklasse bis 130 Pfund.
