Am 18. Februar verlor Volkanovski im Hauptkampf von UFC 298 in Anaheim, USA, gegen Topuria durch K.o. in der zweiten Runde und verlor seinen Gürtel im Federgewicht. Whittaker gewann bei der gleichen Veranstaltung nach Punkten gegen Paulo Costa.
"Ich habe nur Bruchstücke vom Ende des Kampfes gesehen. Topuria kann hervorragend boxen, sehr gut boxen. Das sind die Regeln unseres Spiels. Ein Kämpfer gewinnt, der andere verliert. Alex ist schon seit langem an der Spitze. Er ist wahrscheinlich der dominanteste Champion in der Geschichte des Federgewichts", sagte Whittaker auf einer Pressekonferenz.
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