Ilia Topuria, ein Spitzenkämpfer in der UFC-Federgewichtsklasse, äußerte sich äußerst negativ über den Leichtgewichtsprospekt Paddy Pimblett. Er kritisierte sein Kampfniveau und versprach, ihn bei dem Treffen "niederzuschlagen".
"Ich nehme jeden Kampf wie ein Profi. Ich betrachte alle meine Gegner als Profis, aber bei Paddy Pimblett ist es etwas Persönliches. Wenn ich ihn im Supermarkt sehe, schlage ich ihn sofort nieder... Profi? Er steht nicht mal auf der Rangliste. Haben Sie seinen letzten Kampf bei UFC 296 gegen Tony Ferguson gesehen? Das war peinlich. Sein letzter Kampf war eine Schande... Das Niveau, das er in diesem Kampf gezeigt hat, ist peinlich. Er sah aus wie ein Neuling", sagte Topuria.
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